Depuis plusieurs décennies, le monde diplomatique a connu des épisodes troublants où des représentants officiels se sont volatilisés ou ont trouvé la mort dans des circonstances mystérieuses. Des enlèvements de diplomates au Liban dans les années 1980 aux disparitions récentes de responsables iraniens, chinois ou biélorusses, ces affaires rappellent que même les figures les plus protégées ne sont pas à l’abri d’événements inattendus. La capitale française vient d’être le théâtre d’un drame qui s’inscrit dans cette série noire.

Une disparition qui s’achève tragiquement

Porté disparu depuis lundi après-midi, Nkosinathi Emmanuel Mthethwa, ambassadeur d’Afrique du Sud en France, a été retrouvé mort ce mardi 30 septembre au pied de l’hôtel Hayat à Paris. Âgé de 58 ans, l’ancien ministre devenu diplomate n’avait plus donné signe de vie depuis la veille, son téléphone ayant cessé de borner vers 15 heures aux abords du bois de Boulogne. Son épouse avait alerté les autorités après avoir reçu un message jugé préoccupant.

Une enquête en cours pour lever les zones d’ombre

La Brigade de répression de la délinquance aux personnes (BRDP) de la police judiciaire parisienne a été saisie pour faire toute la lumière sur ce décès. Les enquêteurs tentent de reconstituer les dernières heures de l’ambassadeur, dont la carrière politique en Afrique du Sud avait fait de lui une personnalité de premier plan avant sa nomination à Paris en février 2024. Les premiers éléments laissent entendre qu’un geste désespéré pourrait être à l’origine du drame, mais aucune hypothèse n’est écartée à ce stade.