Des policiers néerlandais ont utilisé leurs armes de service dans la soirée du 5 juillet lors d’une action des agriculteurs contre un plan du gouvernement destiné à réduire les émissions d'azote. Les tirs n'ont pas fait de blessés mais ont touché un tracteur. Les heurts sont survenus sur une bretelle d'autoroute à Heerenveen (nord du pays).

«Vers 22h40, des conducteurs de tracteurs ont tenté d'entrer en collision avec des agents et des véhicules de police», ont expliqué les forces de l'ordre sur Twitter. Affirmant qu'une «une situation menaçante» s'était alors présentée, les forces de l’ordre ont indiqué que des coups de semonce […] et des coups ciblés ont été tirés». A la suite de ces tirs, «un tracteur a été touché» et trois personnes ont été arrêtées, a-t-elle précisé.

Les images et vidéos des coups de feu apparues depuis sur les médias sociaux ne semblent pas montrer de tentative d'emboutissage de la part des agriculteurs. L’une d'elles montre deux tracteurs quittant la scène, sans jamais heurter un piéton, les officiers ouvrant le feu sur le second véhicule alors qu'il s'éloignait. «Le fait que la police cible des agriculteurs sans aucun danger imminent est très inquiétant», a dénoncé sur Twitter le député conservateur Gideon van Meijeren, qui soutient le mouvement des agriculteurs.

Une autre vidéo relayée par RTL Niews, montre un agent, pistolet à la main, donnant des ordres à un conducteur de tracteur garé près de la bretelle d'autoroute, tout en visant le véhicule avec son arme.

La police a annoncé qu'une enquête avait été ouverte sur ces tirs, Gideon van Meijeren affirmant pour sa part que les forces de l'ordre avaient menti «de manière flagrante». Il a exhorté les autorités à s’expliquer et a demandé un débat en urgence au Parlement, tout comme la députée Caroline van der Plas, pour le Mouvement agriculteur-citoyen.

Les fermiers néerlandais protestent régulièrement, depuis le 10 juin, date de l'annonce par le gouvernement d'un projet de loi destiné à réduire les émissions d'azote. Cela pourrait se traduire très concrètement par une diminution de 30% du cheptel, d'après les médias néerlandais tout en menaçant des exploitations selon les agriculteurs. Ces derniers jours, ils ont organisé des actions coup de poing illustrées par des blocages de centres de distribution de plusieurs supermarchés conduisant à des pénuries de certains produits.

Ce n'est pas la première fois que la police néerlandaise fait usage d'armes à feu dans le cadre de missions de maintien de l'ordre. En novembre 2021, des coups de feu avaient été tirés lors d'un rassemblement contre les restrictions sanitaires qui avait dégénéré à Rotterdam.